Ma andiamo con ordine... nel lontano 1885, alcuni gruppi di gente povera, delle regioni Veneto, Trentino ed in misura minore della Lombardia, decisero di partire verso un sogno... un sogno chiamato America e piu` propriamente Brasile, in cerca di quella fortuna che funzionari brasiliani, mandati in Europa alla ricerca di immigranti, promettevano. A loro veniva promessa la terra, la liberta` di religione, la piena cittadinanza e qualche aiuto iniziale. Cosi raggiunsero faticosamente Genova, con le poche cose che possedevano e qui imbarcarono per un lungo viaggio. Furono 46 giorni spaventosi, rinchiusi ed ammassati nelle stive in quantita` enorme, con poco cibo, poca acqua ed una situazione igienica allucinante... e come se non bastasse si trovarono anche in balia di numerose tempeste atlantiche. Cosi` dopo aver lasciato parenti ed amici in Patria, dovettero abbandonare in mare anche i loro morti.

Possiamo ben immaginare quale fu il loro giubilo quando arrivarono in vista della terra brasiliana... piu` esattamente a Porto Alegre, nell`estremo sud. Sembrava tutto finito... erano ormai giunti nella terra promessa, ma li attendeva una tremenda delusione. Le terre promesse erano verso l`interno del paese, gli aiuti promessi erano scarsi e spesso si limitavano a cibarie mal conservate. Ma tornare era ormai impossibile e cosi` partirono a piedi e con pochi muli verso l`interno. Qui` le vittime furono ancora piu` numerose, non esistevano strade nella Mata Atlantica, numerose erano le malattie, a quei tempi sconosciute, animali selvatici, persino alcune tribu` di indios ostacolarono quel lungo cammino di ben 188 chilometri fino ad un luogo chiamato Campo dos Bugres, dove poterono istallarsi liberando alcune zone dagli alberi.

Ma ormai il poco cibo rimasto li aveva ridotti alla fame e rischiavano di morire tutti quando vennero in loro aiuto alcuni indios della zona. Le tribu` di Xanxe-Cre-Re mostrarono a quella gente stremata come procurarsi il cibo, abbattendo strani animali simili ai porci, altri simili a scimmie ed integrando la dieta con alcuni frutti e soprattutto con i pinhão, grossi pinoli di un albero locale, ricchi di carboidrati che altrimenti sarebbero mancati. Ben presto impararono a seccarli, a macinarli ed a ricavarne una sorta di polenta... qualcosa di non troppo diverso da cio` che avevano lasciato in Patria.

Ma proprio questa espansione porto` alla costruzione di case lontane, che si aggregarono nelle vallate, tra i vigneti e le praterie ormai disboscate. La popolazione aumentava e cosi` nacquero numerose altre cittadine, tutte dominate dai primi discendenti dei Coloni, dall`amore per l`uva e dalle tradizioni insegnate loro dai padri.
Nacquero cosi` le citta` di Bento Gonçalves, Nova Trento, Garibaldi, Farroupilha, Carlos Barbosa, San Marco... e numerose altre, delle quali parlero` piu` diffusamente nei prossimi articoli.Le case vinicole, sorgevano ovunque, ingrandendosi esportando sempre piu` lontano, data l`ottima qualita` dei vini prodotti da queste terre rese generose dal duro lavoro. Le terre del sud del Brasile sono in genere di natura vulcanica e quindi ricche di ferro. Questo da all`uva (ed al vino) un sapore strano, non sgradevole ma particolare. Le terre delle valli intorno a Caxias invece, si trovano ai limiti di una colossale eruzione che ha interessato la zona milioni di anni fa e quindi sono piu` argillose, piu` simili alla terra italiana. Questo, insieme alla cura artigianale prestata dagli abitanti ed al loro amore per questo lavoro, alle vecchie botti dove la decantazione e` curatissima, ha portato a prodotti che nulla hanno da invidiare ai migliori vini italiani della zona veneta e trentina. Dopo molti anni vissuti in Brasile ci siamo trovati infatti per la prima volta a degustare un vino cosi` come lo si beve in Italia, un magnifico Cabernet prodotto dalla famiglia Piccoli (ormai di terza generazione rispetto ai primi Coloni), che sta cercando anche di allargare le antiche tradizioni del “caffe` colonial” con l`apertura al turismo.

Giancarlo Frecchiami

Foto di : Victor Hart